ProRail kijkt naar de toekomst en stimuleert innovaties op spoorgebied om onze dienstverlening nog verder te verbeteren. Hierbij roepen we regelmatig de frisse blik en de kennis in van mensen buiten ProRail. Zo organiseren we tweejaarlijks de ProRail PrijsVraag voor professionals in de spoorbranche. We leggen hen een vraagstuk voor en vragen om een innovatieve en concrete oplossing. Samen met de winnaar van de PrijsVraag gaan we vervolgens aan de slag om zijn of haar idee te realiseren. Dat leverde de afgelopen jaren de mobiele werkplaats op, waarmee we herstelwerkzaamheden uitvoeren zonder dat we een heel baanvak buiten dienst hoeven te nemen. De prijsvraag van 2008/ 2009 had als thema: Bereikt u Kyoto tussen Utrecht en Den Haag? Hierbij zochten we naar praktische en slimme oplossingen voor een CO2-neutraal spoor. Het winnende idee 'Slim Schakelen' is ingezonden door KEMA. Een 'Slimme Schakelaar' in de bovenleiding levert een CO2-reductie op van 7 tot 10 kiloton per jaar.

Ook studenten en young professionals spreken wij aan op hun innovatief vermogen, bijvoorbeeld door regelmatig een ‘Battle’ uit te schrijven via www.battleofconcepts.nl. Zo kwamen er in 2010 99 oplossingen binnen voor het veiliger maken van spoorwegovergangen. In 2008 konden studenten van technische universiteiten meedenken over de 'traverse van de toekomst'. Tientallen stations moeten in de komende jaren beter toegankelijk worden gemaakt voor alle reizigers, maar we kunnen een station niet sluiten tijdens die werkzaamheden. Wetende dat elk station en elk perron anders is, zochten we een multifunctionele alternatieve route om perrons toegankelijk te houden voor reizigers tijdens werkzaamheden. Twee studenten van de Universiteit Delft ontwierpen een flexibele loopbrug genaamd 'Rail by Rail'. Deze is eenvoudig op te bouwen, variabel in afmeting en vernuftig te monteren. In januari 2010 is deze brug voor het eerst gebruikt in Venlo.