Het bijzondere aan overwegen is dat het een kruising betreft van twee wegen die door verschillende partijen worden beheerd: de spoorweg wordt beheerd door ProRail, de kruisende weg door de gemeente of provincie.

Overwegen kunnen gevaarlijk worden als verkeersdeelnemers zich onveilig gedragen. Het beleid van de overheid is erop gericht om overwegen waar mogelijk te sluiten en te vervangen door een tunnel of brug.
Met het Programma Verbeteren Veiligheid op Overwegen (PVVO) draagt ProRail bij aan de verbetering van de veiligheidssituatie op bestaande overwegen.

Veel onbeveiligde overwegen zijn opgeheven of hebben beveiliging gekregen. Rond sommige overwegen is de wegsituatie overzichtelijker geworden. Bij andere beveiligde overwegen zijn extra bomen en waarschuwingsmiddelen geplaatst om de verkeerssituatie veiliger te maken.
Nergens op het reizigersnet zijn nog overwegen te vinden die uitsluitend beveiligd zijn met een automatische knipperlichtinstallatie. Overwegen met deze zogenaamde AKI beveiliging zijn landelijk omgebouwd tot overwegen met automatische halve overwegbomen (AHOB).

Er worden op dit moment geen nieuwe overwegen gebouwd. Een nieuwe spoorlijn als de Hanzelijn heeft uitsluitend ongelijkvloerse kruisingen. Verder worden veel bestaande overwegen vervangen door ongelijkvloerse kruisingen.

Bij risico-overwegen wil ProRail gevaarlijk weggedrag verder voorkomen door voorlichting te geven of de overwegbeveiliging anders in te richten. Ook verkorting van de tijd dat de overweg gesloten is, de zogenaamde dichtligt-tijden, wordt onderzocht. Dit is maatwerk en moet per overweg bekeken worden.