Het oversteken van een gesloten overweg is gevaarlijk. Elk jaar vinden er ongelukken plaats op overwegen. In 2008 vonden er 63 aanrijdingen met een trein plaats op overwegen, waarbij 18 dodelijke slachtoffers vielen. Vooral bij stations duiken mensen regelmatig onder de spoorbomen door. Uit het onderzoek van TNS NIPO blijkt dat bijna driekwart van de ondervraagden zich niet realiseert dat als de spoorbomen sluiten de trein er al na een paar seconden kan zijn.

De afgelopen jaren heeft ProRail stelselmatig gewerkt aan veiligheid op en rond overwegen. ProRail blijft zoeken naar nieuwe manieren om een overweg nog beter te beveiligen. Zo zijn overwegen in Deurne en Oisterwijk bij wijze van proef aan de onderkant voorzien van een hekwerk. Daarmee is het onder een gesloten spoorboom doorkruipen sterk afgenomen. De proef is geslaagd en de hekken worden nu ook bij andere overwegen aangebracht.

Techniek om overwegen te beveiligen is essentieel. Veilig gedrag van weggebruikers is minstens zo belangrijk en kan veel ongelukken voorkomen. Buitengewoon opsporingsambtenaren (BOA's) zullen strenger handhaven en via educatie en communicatie richt ProRail zich nog sterker op gedragsbeïnvloeding. ProRail start dit najaar daarom een offensief om het aantal ongelukken op overwegen verder terug te brengen. Naast technische aanpassingen (het scheiden van rijstromen, hekwerken onder de spoorbomen, het verder verbeteren van de zichtbaarheid van overwegen) zal een bewustwordingscampagne worden gestart.

Wil je blijven leven? Wacht dan even!

Kinderen op de basisschool is gevraagd een verkeersbord te ontwerpen bij overwegen. De slogan 'Wil je blijven leven? Wacht dan even!' is als een van de winnaars uit de bus gekomen. ProRail adopteert deze slogan en zal deze bij alle overwegen zichtbaar aanbrengen, als onderdeel van het offensief.