15.000 schakelaars omgezet in Rotterdam

De treinbeveiliging rond Rotterdam heeft plaats gemaakt voor een nieuwe generatie techniek. In het weekend van 7 en 8 november verving ProRail het systeem dat sinds 1994 in gebruik was. De nieuwe treinbeveiliging is makkelijker te onderhouden en aan te passen. Hoe bereid je zo’n overstap voor? Dat weet contractmanager Lex Moscou.

Een nieuwe generatie techniek

Treinbeveiliging zorgt dat de bediening van seinen en wissels veilig verloopt. In Rotterdam gebeurde dat jarenlang met het beveiligingssysteem EBS. EBS heeft ruim 30 jaar dienstgedaan en is met levensduurverlengende maatregelen zelfs langer dan gepland in gebruik gebleven. “Die installatie heeft jarenlang uitstekend gefunctioneerd”, vertelt Lex Moscou, contractmanager bij ProRail. “Maar nu is EBS over de bijgestelde levensduur heen en echt aan vervanging toe.”

Het nieuwe systeem, PLC genaamd, gebruikt standaardbouwstenen uit de procesindustrie, die ook geschikt zijn bevonden voor toepassing op het spoor. Dat maakt het zowel financieel als qua beheer aantrekkelijk. “Dit nieuwe systeem is makkelijker te wijzigen, zonder tussenkomst van de oorspronkelijke leverancier. Dat reduceert onze afhankelijkheid.”

Ook wordt het beveiligingsgebied opgedeeld. Daardoor hoeft bij toekomstige werkzaamheden niet meteen het hele gebied rondom Rotterdam buiten dienst. En dat beperkt de hinder voor reizigers.

Jaren aan voorbereiding

De voorbereidingen voor de vervanging begonnen in 2016. Lex: “In de jaren erna is het nieuwe systeem ontworpen en gebouwd. En vanaf april 2025 is het stap voor stap naast de bestaande installatie getest. Bij iedere volgende stap werd ook de aansluiting op het eerder geteste deel gecontroleerd.”

De oude beveiliging bleef ondertussen in gebruik. Tot de nacht van vrijdag 6 op zaterdag 7 november. Nadat de laatste trein binnen was en het spoor buiten dienst, zijn met één druk op de knop 15.000 schakelaars en daarmee de oude treinbeveiliging omgezet.

Vervolgens gingen monteurs in negen relaishuizen tegelijk aan het werk. De oude apparatuur werd ontmanteld en afgevoerd. Door de stap voor stap al geteste nieuwe installatie hoefde nog maar een klein deel hiervan aangesloten te worden. Daarna is alles nogmaals uitvoerig getest. Mét succes, want maandagochtend is de treindienst van en naar Rotterdam volgens dienstregeling opgestart.

Persoonlijk tintje

Het uitschakelen van het oude systeem heeft voor Lex een persoonlijk tintje. Hij werkte in 1986 als engineer al mee aan de voorbereidingen op EBS en had nu, als contractmanager, de eer dit systeem uit te schakelen. Dat deed hij met een druk op een rode knop, samen met accountmanager Arjan Mann van Siemens en Rene van der Haar, projectmanager bij ProRail. Daarmee sluit hij een hoofdstuk af dat zijn loopbaan lang terugkwam. Volgend jaar gaat hij met pensioen. “Voor mij is de cirkel rond.”